Cycling Adventure
Von Patagonien nach
Kanada in 21 Monaten
Amerika mit dem Fahrrad
Der kalte Wind flüstert an der bolivianischen Grenze in Hito Cajon. Wir befinden uns nach sechs Monaten einer zweijährigen Fahrradreise von Südpatagonien in Argentinien nach Vancouver in Kanada auf einer Höhe von 4.800 Metern. Die chilenische Atacama-Wüste, der trockenste Ort der Erde, liegt mehr als zwei Höhenkilometer unter und hinter uns – vor uns liegt die größte Herausforderung der Reise: der Südwesten Boliviens mit seiner trostlosen, kargen Landschaft, braunen Bergen, sandigen Ebenen, aktiven Vulkanen, sprudelnden Geysiren, heißen Quellen und eiskalten Nächten.
Uns stehen zwölf Tage in der Umarmung der Natur bevor, in denen es nur wenige Dörfer gibt. Die Route schlängelt sich durch Höhenlagen zwischen 4.200 und 4.900 Metern und ist bekannt für unwegsame Sand- und Schotterpisten, raues Wetter mit Wind, Kälte und sengender Sonne sowie eine überirdisch schöne Landschaft, die alle Strapazen rechtfertigt. Jetzt stehen wir an der Grenze, mit Lebensmitteln für sechs Tage in den Rucksäcken. Bereit für das Abenteuer.
Schönes Patagonien
Alles begann in der trostlosen Landschaft Patagoniens mit extremen Gegenwinden und trockenem Klima. In erster Linie radelten wir im argentinischen Patagonien, das für seine steppenartigen Ebenen mit fast kahler Vegetation bekannt ist. Stunden-, tage- und wochenlang radelten wir in diesem isolierten Teil der Welt, in dem außer ein paar Menschen und einer Vielzahl exotischer Tiere fast niemand lebt.
Wir sehen viele faszinierende Tiere, wie Gürteltiere, Stinktiere, Füchse, Adler und das Guanako, das zur Familie der Kamele gehört. Das Guanako mit seinen großen braunen Augen hat es uns schnell angetan. Die Guanakos springen elegant über die kilometerlangen Stacheldrahtzäune, die die Straße in Südpatagonien säumen. Leider kommt es immer wieder vor, dass seine Beine es nicht ganz über den Zaun schaffen. Wir haben unzählige Skelette gesehen, die im Zaun stecken geblieben sind.
Eines Tages hatten wir die Gelegenheit, einem der unglücklichen Guanakos zu helfen. Es steckte im Zaun fest und versuchte mehrmals, sich zu befreien. Martin stieg von seinem Fahrrad ab und ging mit seinem Multitool zielstrebig zum Zaun. Er schnitt das obere Ende des Zauns durch, woraufhin sich das Guanako befreite und zu seiner Herde eilte.
Ein großer Meilenstein
13 Monate später stehen wir in Kolumbien und blicken auf das Karibische Meer hinaus. Eine leichte Brise weht über den Strand. Wir schwitzen, und unsere feuchte Kleidung klebt an unseren Körpern, aber wir lächeln breit. 13 Monate nach Beginn unserer Reise haben wir ganz Südamerika mit dem Fahrrad durchquert. Ein großer Meilenstein! Wir blicken auf unsere nächste Herausforderung, die Überquerung des Darien Gap.
Überquerung des Darien Gap
Die Möglichkeiten der Überfahrt von Kolumbien nach Panama sind begrenzt, da die beiden Länder nur durch einen gesetzlosen Dschungel – dem Darien Gap – verbunden sind.
Obwohl uns das Problem der Migration in die USA bekannt ist, sind wir überrascht, als wir in der Hafenstadt Necocli an der kolumbianischen Karibikküste ankommen und mit eigenen Augen sehen, wie die Stadt von der Aufnahme von Migranten lebt, die sich auf den Treck durch das Darien-Gap vorbereiten.
Wir und die wenigen anderen Touristen fallen in der chaotischen Hafenstadt auf. „Haben Sie Pässe?“, fragt die Dame an der Hotelrezeption. Es ist nicht selbstverständlich, dass die Gäste registriert werden. Wir haben das Glück, dass wir dänische Pässe haben und auf einer ganz anderen Reise sind. Die Überquerung des Darien Gap wird per Boot erfolgen und ein Abenteuer sein, im Gegensatz zur Dschungelwanderung der Migranten, die man als Alptraum bezeichnen kann.
Unser Ziel ist es, eine Reihe von fünf lokalen Booten zu organisieren, mit denen wir das Festland Panamas erreichen können, von wo aus wir unsere Reise mit dem Fahrrad fortsetzen können.
Nach zwei Wochen in kleinen Dörfern mit Lehmhäusern, die mit Palmwedeln und Kokospalmen gedeckt sind, ist es ein großer Kontrast, in Panama City anzukommen. Um uns herum erheben sich riesige Wolkenkratzer, und wir haben die Stadt der Autos betreten. Damit beginnt der zweite Teil unserer Reise: eine Radtour durch Mittelamerika.
Unerträgliche Hitzewelle
Das Thermometer zeigt 56 Grad Celsius an. Die Luft ist heiß, und die Brise, normalerweise ein willkommener Begleiter an warmen Tagen, bläst uns mit der Temperatur eines Haartrockners entgegen. Wenige Augenblicke zuvor saßen wir noch im klimatisierten McDonald’s und aßen einen Burger, obwohl wir keinen Hunger hatten. Wir können bei dieser Hitze nicht Rad fahren. In Mexiko herrscht eine Hitzewelle, und das ganze Land ist davon betroffen.
Auf unserer Reise radeln wir durch alle möglichen Wetterlagen – Regen, Wind, Kälte – aber nichts ist so anstrengend wie die extreme Hitze. Sie macht uns träge und leicht gereizt. Wir versuchen, uns bei Laune zu halten. Je weiter wir in Mexiko vorankommen, desto teurer wird alles, und es ist schwierig, ein günstiges Zimmer mit Klimaanlage in einem Hotel zu finden. Das Zelt fühlt sich eher wie eine Schwitzhütte an als ein Ort zum Ausruhen. Wir sind nahe an der US-Grenze.
Ein umgekehrter Kulturschock
„Ich bewundere Sie“, sagt ein älterer Herr zu uns, während er diskret einen 10-Dollar-Schein auf unseren Tisch legt und schnell wieder geht. Willkommen in den USA, wo wir am ersten Tag bei McDonald’s zu Mittag essen. Es ist fast überwältigend, in den USA anzukommen. Plötzlich fahren wir auf riesigen neuen Highways, und die Fahrer sind nichts anderes als Autos auf den Straßen gewöhnt. Alles ist sauber, ordentlich und großartig.
Gastfreundschaft auf der
Lama-Ranch in Montana
Gute Menschen gibt es überall auf der Welt, aber in Montana finden Sie zwei der allerbesten. Der 69-jährige John Keller und die 65-jährige Barbara Nye leben auf der Lama Ranch und haben es sich zur Aufgabe gemacht, Radfahrern Freude zu bereiten. Sie haben fünf Hütten gebaut und ein Tipi auf ihrem Grundstück aufgestellt, das ausschließlich Radfahrern als Unterkunft dient. Jedes Jahr werden dort mehr als 600 Übernachtungen organisiert. In den Hütten gibt es Trinkwasser, Essen, Pfannkuchenmischung, Wein und M&Ms. Außerdem haben Sie Zugang zu dem magischen Kühlschrank auf der Terrasse, der bis zum Rand mit Bier, Limonade und Sandwiches gefüllt ist. Das Einzige, was sie dafür verlangen, ist, dass man es weitergibt.
Nach unserer zweiten Nacht auf der Ranch fragt John scherzhaft, ob wir den Rekord für die meisten Übernachtungen anstreben. Der aktuelle Rekord liegt bei fünf Nächten. Der eigentliche Rekord liegt bei sieben Jahren, da John selbst vor sieben Jahren als Radfahrer hierher kam, sich in Barbara verliebte und beschloss zu bleiben. Jetzt leiten sie die Ranch gemeinsam.
Barbara kaufte die Ranch 1989, und 1998 richtete die American Cycling Association (ACA) die inzwischen weltberühmte Mountainbike-Route „The Great Divide Mountain Bike Route“ ein, die von Jasper in Kanada bis zur mexikanischen Grenze in New Mexico führt. Die Route führt an der Lama Ranch vorbei, und in den späten 90er Jahren erhielt Barbara erste Besuche von Radfahrern, die sie um Wasser baten oder fragten, ob sie in einem Zelt auf ihrem Grundstück schlafen könnten. Von da an entwickelte sich das Konzept langsam weiter. Heute ist die Lama Ranch ein bekannter Zwischenstopp für Radfahrer, die sich auf die 4000 km lange Route begeben.
Die Lama Ranch liegt eingebettet zwischen grünen Hügeln, hohen grünen Kiefern und strahlt einen idyllischen Charme aus. Den Rekord zu brechen, wird nicht schwer sein. Am Ende bleiben wir sieben Nächte lang.
Unser Ziel erreicht
Als wir Kanada erreichen, beschließen wir, eine Schleife durch die Nationalparks Banff und Jasper zu fahren, bevor wir unser Ziel, Vancouver, ansteuern. Es ist aufregend, nach 21 Monaten auf der Straße so kurz vor dem Ziel zu stehen. Wir haben uns darauf gefreut, die wunderschönen Berge Kanadas zu erkunden, und sind voller Freude, als wir durch den berüchtigten Icefields Park Way radeln, der immer wieder extrem schöne Ausblicke bietet.
Als wir auf der Lions Gate Bridge in Vancouver stehen, kommen uns beide die Tränen. Wir haben es geschafft. Wir sind von Argentinien nach Kanada geradelt. Eines der besten Erlebnisse dieses riesigen Abenteuers war, dass wir es gemeinsam als Paar unternommen haben, und wir haben nun Erinnerungen, die wir immer in Ehren halten werden. Es wird sicher nicht das letzte Mal gewesen sein, dass wir unsere Radtaschen packen und uns aufmachen, die Welt mit dem Fahrrad zu erkunden.
Wer sind Katja und Martin?
Katja Noergaard Hansen 34 Jahre und Martin Lohmann Moeller 42 Jahre sind aus Dänemark. Dies ist die erste große Reise für Katja, die noch nie in einem Zelt geschlafen hatte, bevor sie Martin vor 5 Jahren kennenlernte. Katja hat eine unerschöpfliche Sehnsucht, neue Orte zu sehen und Kulturen zu verstehen. Martin ist der Erfahrenste von ihnen und hat schon mehr als 70.000 km geradelt. Die letzte lange Reise war von Rotterdam nach Kathmandu, eine Reise von 38.000 km. Zusammen radelten sie von der Spitze Argentiniens nach Vancouver in Kanada, eine Reise von 22.600 Kilometern durch 15 Länder, für die sie 21 Monate benötigten.
Links zu Katjas und Martins sozialen Kanälen und Blogs sind:
Instagram: @americasbybike
Website: Americas by Bike
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